第490章 见面
第490章 见面 (第2/2页)“加兰，你误会了。
我这次来，不是要你现在就举起叛旗，公开与帝国为敌。
我没有那么天真，也知道那会把你，把朱恩家族，逼到绝境。
我需要的，不是你的军队，不是你的公开支持，至少现在还不是。
我需要的，只是一点‘微不足道’的帮助，一点对你而言风险可控，但对我们而言至关重要的……‘便利’。”
加兰的眉头皱了起来，眼神里充满了警惕：“什么便利？”
“两个身份。”弗林特伸出了两根手指，在昏暗的光线下显得格外清晰，“两个真实、可靠、经得起最严密调查的身份。”
他看着加兰眼中瞬间闪过的无数猜测和权衡，补充道：
“海贼王阁下，需要亲自来一趟帝都，近距离看看这里的情况。
他需要合适的身份，才能在这座城市里自由行走，而不引起任何不必要的注意。
这对你，对朱恩家族来说，应该不是难事。”
弗林特的话语很平静，但其中蕴含的信息却让加兰的心脏再次狂跳起来。
海贼王……要亲自来帝都？
那个神秘、强大、让帝国海军头疼不已、刚刚重创了皇子的海盗首领，竟然要潜入帝国的心脏，漩涡堡？
而弗林特，竟然如此直白地向他，一个帝国侯爵，索要能够掩护这位危险人物潜入的身份证明！
这要求本身，就已经是将朱恩家族拖下了水。
一旦事发，这就是铁证如山的通敌大罪！
加兰感到一阵寒意从脚底直窜头顶。
他看着弗林特，看着那双熟悉又陌生的、充满决绝和期待的眼睛。
他知道，自己正站在一个极其危险的十字路口。
加兰·朱恩沉默了。
壁炉里木柴燃烧的噼啪声，窗外远处隐约传来的、被厚重墙壁过滤得模糊不清的市井喧闹，此刻都显得格外清晰。
时间在昏黄的光线里缓缓流淌，每一秒都仿佛被拉长。
许久，他才重新抬起头，灰色的眼眸在跳动的火光映照下，显得格外深邃：
“两个身份……真实，可靠，经得起查。”
加兰缓缓重复着弗林特的要求，语速很慢，像是在咀嚼每一个字的分量。
“弗林特，如果你我之间还残留着那么一点旧日的信任，就不要用这种含糊的说辞来敷衍我。
如果仅仅只是来看看，以你口中那位海贼王阁下的本事，以他能将格雷戈逼到如此境地的能耐，他有一百种、一千种方法可以悄无声息地潜入帝都，观察他想观察的一切。
帝国的边境线再长，漩涡堡的守卫再森严，对真正的顶尖强者而言，也并非铜墙铁壁。
告诉我实话，弗林特，你们到底想做什么？
那位海贼王，他亲自涉险来到漩涡堡，究竟想达到什么目的？
如果你还当我是朋友，如果你还希望朱恩家族，或者说，还希望我能活着考虑你的请求，就不要对我隐瞒。
否则，我宁可现在就离开，当作今晚从未见过你。
我必须为朱恩家族的存续负责！”
弗林特也没打算隐瞒，缓缓开口：
“你说得对，加兰。
确实不只是‘看看’。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，如何用最简短的方式，说出那个足以撼动任何人理智的计划：
“海贼王阁下的目标，是大皇子格雷戈。
不是刺杀，不是直接的对抗。而是……潜伏到他的身边，尽可能地接近他，影响他，引导他，最终……说服他，让他相信，与海族大联盟开战，是解决他目前困境、重新赢得皇帝青睐、甚至巩固未来皇位的最优选择。
然后引导格雷戈去和海族开战！
当南域帝国这个庞然大物，被格雷戈的野心和绝望驱动，将其所有的战争机器转向无尽之海，与海族大联盟这个同样不可小觑的巨兽，爆发全面冲突的时候……
那将是怎样一副光景？
帝国的力量会被牵制，会被消耗，内部会因为这场战争而产生裂痕，会变得脆弱。
而那时，才是我们真正动手，给予这个腐朽帝国致命一击的最佳时机。
混乱，分裂，内忧外患……那将是我们为萨尔加多家族，为所有冤魂，讨还血债的最好时机！”
弗林特的话在加兰心中掀起了滔天巨浪。
加兰脸上的肌肉猛地抽动了一下，瞳孔骤然收缩，甚至连呼吸都停滞了一瞬。
包厢里陷入了死一般的寂静。
加兰·朱恩直勾勾地看着弗林特，脸上先是难以置信的愕然，随即，露出不可思议的干笑：
“弗林特，我亲爱的老友，你确定你现在是清醒的吗？
还是说，这些年海上的颠簸和仇恨的煎熬，终于烧坏了你的脑子？”
他身体前倾，双手撑在桌面上，目光灼灼：
“蛊惑格雷戈，让他去推动帝国和海族大联盟开战？
你知道你在说什么吗？
南域帝国与海族大联盟之间，确实有摩擦，有竞争，有无尽之海上划分不清的利益纠葛，但维持表面的和平与合作，是过去近千年来帝国的基本国策！
双方在贸易、资源、甚至某些军事技术上有多少暗地里的合作和明面上的协议，你知道吗？
这次格雷戈之所以倒这么大的霉，损失惨重只是其一，更重要的是，他鲁莽的行动严重破坏了帝国与海族之间那层脆弱但至关重要的‘团结’假象。
这本身就是他遭受重罚的关键罪状之一！”
加兰的语气越来越激动，仿佛要用音量来驱散这个听起来就无比疯狂的想法：
“你现在告诉我，你和那位海贼王，打算让格雷戈，一个刚刚因为破坏两国（族）关系而失势的皇子，去主动推动一场全面战争？
靠什么？
靠几句空洞的蛊惑，还是靠什么我不知道的魔法？
弗林特，格雷戈是狂妄，是急于翻盘，但他不是傻子！
帝国的皇帝，元老院，军方，那些老谋深算的贵族们，更不是傻子！
他们怎么会允许这样一场足以动摇国本、将帝国拖入无底深渊的战争爆发？
这根本是天方夜谭！”
加兰的质疑倒也不算错。
南域帝国与海族大联盟之间复杂而微妙的平衡，是维持了上千年的现状，是无数利益交织的结果。
打破它，需要的不仅仅是一个失意皇子的野心，更需要难以想象的推力，和颠覆性的契机。
在加兰看来，弗林特描述的计划，与其说是大胆，不如说是异想天开，成功的可能性微乎其微，甚至可以说根本不存在。
弗林特安静地等待着，他了解加兰，就像加兰了解他。
一个传承万年的古老家族的掌舵人，他的每一个决定都牵动着上千人的生死荣辱。
将整个家族的命运押注在一个看似疯狂，由一群海盗主导的计划上？
这需要的不仅仅是勇气，更是对未来的疯狂赌博，以及对提议者近乎盲目的信任。
弗林特不指望单凭旧日情谊和对格雷戈的仇恨，就能让加兰立刻点头。
他话锋一转，问道：
“加兰，你想知道，海贼王阁下要带入帝都，潜伏到格雷戈身边的‘另一个人’，是谁吗？”
加兰从纷乱的思绪中被拉回，不明白弗林特为何突然提起这个：
“另一个人？难道不是你陪同那位阁下吗？”
弗林特摇了摇头：
“说起来，加兰，你已经……很久没有见过你的外甥女了吧？”
加兰猛地一怔，几乎是下意识地挺直了身体，上身微微前倾，目光锐利地锁住弗林特的眼睛，声音因为急切而压低，却带着明显的颤抖：
“你……你这话是什么意思？
弗林特，你到底想说什么，难道她……”
那个“没死”的猜测太过惊悚，以至于他竟一时无法顺畅地问出口。
当年萨尔加多家族几乎被连根拔起，弗林特的妻子，也就是他的妹妹，以及那个年幼的外甥女，都被确认罹难。
这消息，曾是他们朱恩家族心头一道久久难以愈合的伤疤。
弗林特没有再卖关子，平静说道：
“是的，我的女儿，你的外甥女并没有丝，不过现在的她也并非你记忆中那个怯生生的小女孩。
她现在的名字和身份——是无尽之海人鱼族的统治者，潮汐女王，克莱尔。”
“什么？”
加兰失声低呼，身体控制不住地往后靠了一下，撞在椅背上，发出沉闷的响声。
他的眼睛瞪得极大，里面充满了荒谬感和极度的混乱。
潮汐女王克莱尔？那个最近搅动无尽之海风云，与猩红掠夺者联手重创格雷戈，让整个南域帝国高层都头疼不已的海族新领袖？
那个传说中强大、神秘、冷酷的人鱼女王？
她……她是他那个早已“死去”多年的、柔弱的外甥女？
这怎么可能？
弗林特仿佛看穿了加兰心中翻腾的惊涛骇浪，他继续用那种陈述事实般的口吻说道：
“我知道这听起来难以置信，但这是事实。
她本就是人鱼族女王，是转世重生到我们萨尔加多家族的！”