第759章 草原风起议婚盟，使团整装待南行
第759章 草原风起议婚盟，使团整装待南行 (第2/2页)巴特尔愣了一下。“怎么看？”
巴雅尔端起奶茶碗，喝了一口。
“在他们眼里，咱们是草原上的人，骑马射箭是把好手，可论起规矩、礼仪、诗书，咱们略逊一筹。
你去京城，不是为了看热闹，是让京城里的人看见——草原上的世子，不比他们那些王公子弟差。你代表的不只是你自己，是博尔济吉特氏。”
巴特尔站起身来，整理了一下腰带，把佩刀扶正，然后跪在巴雅尔面前。
“阿爸，我去。不给您丢人，不给部落丢人。”
巴雅尔伸手扶起儿子，手指在他肩头按了一下。
乌云把奶茶碗放在巴雅尔面前，又倒了一碗递给巴特尔。
“别光说话，喝口热的。”
巴特尔接过碗，喝了一大口。
奶茶滚烫，从喉咙一直暖到胃里。
他放下碗，抹了抹嘴，目光重新落在那张羊皮地图上。
“阿爸，那咱们这次去京城，带什么礼？”
巴雅尔靠回椅背，目光从巴特尔脸上移到乌云脸上，又从乌云脸上移到老二阿尔斯楞脸上。
阿尔斯楞比巴特尔小几岁，性子沉稳，不爱说话，可每次开口都在点子上。
“阿尔斯楞，你说。”
阿尔斯楞没有推辞，往前坐了坐。
“阿爸，去京城议亲，不是去那达慕比试。
带多少马、多少羊、多少牛皮，不是最要紧的。
最要紧的是——让朝廷知道，咱们博尔济吉特氏，不是来要东西的，是来联姻的。
联姻，不是求人，是结亲。结亲，要的是诚意，不是施舍。”
巴雅尔点了点头。
阿尔斯楞这孩子，读书多，脑子活，看事比同龄人深。
“老二说得对。这次去京城，不能摆出‘求’的架势，也不能摆出‘要’的架势。
咱们是去结亲，不是去讨饭。礼物要带，可带的不是牛羊牲口，是咱们草原上的心意。”
乌云端起奶茶碗，又放下了。
她的目光落在巴特尔身上，停了好一会儿。
“额吉，您别担心。”
巴特尔放下奶茶碗，声音比方才稳了许多，“儿子不是一个人去。阿爸陪着，阿尔斯楞跟着，还有苏赫巴鲁大叔带着三百骑兵护送。这么多人，丢不了。”
乌云望着他，想说什么，又把话咽了回去。
儿子长大了，知道她在担心什么。
她端起奶茶碗，喝了一口。
奶茶已经凉了，她没有让人换，就那么喝了下去。
巴雅尔把海拉尔皮卷起来，交给身边的侍卫。“去把苏赫巴鲁叫来。”
不多时，帐帘掀开，一个中年汉子大步走了进来。
他四十出头，身材魁梧，面色黝黑，额上横着两道被风沙刻出的深纹，一双眼睛却亮得很。
他是博尔济吉特氏的领兵头领，跟着巴雅尔打过仗、剿过匪、护过牧场，草原上的风吹草动，瞒不过他的耳目。
“王爷，您找我？”
“苏赫巴鲁，这次去京城，你带队。三百骑兵，要最好的。
路上规矩你懂，不许扰民，不许劫掠，不许跟沿途官府起冲突。咱们是去结亲，不是去打仗。”
苏赫巴鲁抱拳。
“王爷放心，规矩我懂。这三百人，我一个个地挑，不行的不要。
沿途的驿站、州县，我提前派人去打招呼，不会出乱子。”
巴雅尔点了点头，又说：“路上要多加小心。这次带的礼物多，车队长，走得慢。
草原上这段路还好，进了关内，人多眼杂，更要小心。”
苏赫巴鲁应了，转身出去挑人了。
*
帐帘落下，毡帐里安静下来。
炭火烧得正旺，偶尔爆开一两声哔剥的细响，火星从盆沿跳出来，落在毡毯上，瞬间熄灭。
窗外北风呼啸，卷起枯草打在毡帐上，啪啪的响声密得像有人在敲鼓。
乌云望着他，二十几年的夫妻，她太了解这个男人了——他面上不显，可心里比谁都紧张。
这次去京城，说是议亲，其实是试探。
试探朝廷对博尔济吉特氏的态度，试探皇上对草原联姻的真实想法。
巴特尔十六了，到了议亲的年纪。
可议谁家的姑娘，不是他一个人能定的，也不是巴雅尔能定的。得皇上点头。
巴雅尔放下奶茶碗，望着帐顶的圆窗。
窗外，天色渐渐暗下来，最后一抹霞光从圆窗的缝隙里漏进来，在毡毯上投下一道细细的金线，像一支被风吹斜的蜡烛，火苗摇摇欲熄。
“阿爸，京城的姑娘，是什么样的？”巴特尔忽然问。
帐内忽然安静下来。
乌云端着奶茶碗的手停在半空，阿尔斯楞低下头用碗沿挡住了嘴角的笑意，最小的铁木真瞪大眼睛望着大哥，像发现了什么稀罕事。
巴雅尔被问住了。
京城的姑娘是什么样的？
他说不上来。
见过归见过，要说清楚，还真不好讲。
乌云放下奶茶碗，嘴角弯了弯。
“京城的姑娘，跟咱们草原上不一样。
她们不骑马，不射箭，不挤奶，不放羊。
她们读书，写字，绣花，弹琴，日子过得安静，人也养得文气。
穿绸缎，戴金银，住在深宅大院里，出门坐轿子，帘子遮得严严实实，不让外人瞧见。”
巴特尔听得入了神。
“可说到底，她们也是人。会笑，会哭，会红脸，会生气。
你拿真心待她，她便拿真心待你；你糊弄她，她也不给你好脸色。这一点，走到天边都一样。”
窗外的天色彻底暗了下来。
毡帐里点起了灯，羊油灯的火苗在夜风中摇曳，将几个人的影子投在毡壁上。
远处传来牧人的歌声，苍凉而悠长，在草原的夜空里飘荡，像一条看不见的河，流过每一座毡帐，流过每一片草场，流向很远很远的地方。
*
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，营地里就忙开了。
这次去京城的车队庞大，光礼物就装了十几车。
有上等的白骆驼毛织成的毯子，有草原上最好的雕翎箭，有整张的雪豹皮，有几匹从准噶尔高价买来的良马，还有两座雕工精湛的银质马鞍——马鞍上镶嵌着红珊瑚和绿松石，是草原上最贵重的东西。
乌云亲自盯着装箱。
每一样礼物都用毡子裹好，再用牛皮绳捆紧，装进木箱。
木箱外面又蒙了一层油布，防雨防潮。
她检查得很仔细，每一样都要亲手摸过、看过，确认没有问题了，才让人抬上车。
“巴特尔。”
片刻后，乌云直起身，转过身望着他，“你去把那些马再检查一遍。长途跋涉，马蹄要钉新的铁掌，马鞍要检查有没有松动。别走到半路出岔子。”
巴特尔应了一声，转身去了马厩。