第908章 时间像一头野驴

第908章 时间像一头野驴 (第2/2页)

而到了1887年，别说电灯了，就连公共轨道电车，纽约人也见怪不怪了。
　　
　　早晨的联合广场，每隔几分钟就会传来一阵「叮叮」声。上班的人听见铃声，抓起报纸就往车上挤，售票员要是来不及关上後面的护栏，车厢里还会多挤进好几个人。
　　
　　这种「叮叮车」在巴黎投入运营也才一年多。作为发源地，巴黎目前也只开通了五条线路：纽约已经有六条线路通车，市政厅里还有十几条线路等着批准。
　　
　　在巴黎，铺一条新线路要先在市议会讨论会不会破坏街景：在纽约，地产商先把线路图拿去炒高沿线地价，承包商随後把铁轨铺上去，最後才轮到市议会讨论该不该批准。
　　
　　议员们看着已经挖开的街道，通常只能一边抱怨，一边在议会里举手同意。
　　
　　原来纽约的公共马车公司也反对过，但摩根控制的银行停止对他们发放贷款以後，他们很快发现自己突然喜欢上了电力，争先恐後地订购新车。
　　
　　现在，乘「叮叮车」上班已经成了纽约人的日常。有人甚至故意搬到更远的地方，因为同样的房租可以买到更大的房子，只要每天肯在车厢里多挤半个小时就行，反正也不用闻马粪味了。
　　
　　第四十二街的大中央总站外，出租马车的车夫们也被「电麻了」。
　　
　　特斯拉重新设计的廉价电动计程车已经投入市场，这种车没有那麽娇贵，底盘结实，零件坏了也容易更换。
　　
　　车行给出的价格比普通出租马车还便宜，乘客只要花20美分，就能坐在一辆不用喂草料的车里到达不超过2英里的目的地：後面的每英里也只需要支付7美分。
　　
　　相比动辄每2英里1美元起步的出租马车，出租电车毫无疑问成了走出火车站的乘客们的首选。
　　
　　而车行老板甚至比乘客更喜欢它。
　　
　　一辆出租马车要准备两三匹马轮换，还要支付草料、马厩、马夫和兽医的钱：电动车只需要1个司机，每天定时回到车场接上电线，或者换一组电池，马上就可以继续出门赚钱。
　　
　　大中央总站、联合广场和华尔街附近，很快出现了一排排出租电动车和一排排举着「我要一份工作」的失业马车夫。
　　
　　马车夫们虽然骂电车、骂老板都骂得很难听，但清扫街道的工人倒很欢迎电车。它既不会把马粪留在街上，也不会突然受惊乱跑：更不会把每天从城外运进来的乾草和燕麦洒得一地都是。
　　
　　纽约人这才发现，一辆不用在大街上拉屎的车有多麽美好！
　　
　　困扰纽约多年的马粪危机终於开始缓解。虽然货车和私人马车依旧会制造大堆马粪，但相比过去，「纽约的街道简直像被铺上了一层温暖的棕色地毯」的情况，已经好太多了。
　　
　　在马粪彻底淹没这座大都市前，电车的出现给了它一个喘息的机会。
　　
　　大商场橱窗里的动画GG机，在纽约也早就不算新闻了。
　　
　　梅西百货临街的机器上，一把雨伞自己打开，画出来的雨珠从伞面滚落，最後露出厂家的名字。总会有好奇的行人停下来多看几眼，孩子甚至能在橱窗前站上半天。
　　
　　一台机器只要能多吸引几个顾客，第二天就会有十家商场订货；一条电车线路只要能抬高地价，第三天就会有十个地产商要求把轨道修到自己盖的楼底下。
　　
　　所以哪怕巴黎是欧洲电气化最快的城市，纽约已经把整个欧洲甩在身後，成为全世界电气化速度最快的城市。
　　
　　而港口那尊高高伫立的自由女神像，就是纽约最亮眼的GG！
　　
　　自由女神像在1886年10月安装完成，站在贝德洛岛上已经整整一年。棕红色的新铜皮在阳光下金灿灿的，远远望去，女神像仿佛是用黄金铸成的。
　　
　　从欧洲来的移民开始把看见自由女神像当成抵达美国的标志，因为这座神像背後是越来越高的楼房、整夜不熄的电灯，还有数不清的工厂和工作。
　　
　　这就是1887年的纽约，一座自由之都、一座财富之都、一座希望之都！
　　
　　纽约州西部的布法罗，也在等待一个重要的日子。
　　
　　尼亚加拉瀑布距离布法罗将近五十公里，几年前谁要说瀑布里的水可以让整座布法罗亮起来，多半会被当地人当成骗子。
　　
　　但现在从瀑布一路拉过来的输电线已经越过了托纳旺达，一直铺到了布法罗城外。
　　
　　布法罗是尼亚加拉瀑布电站的第一座目标城市，也是「索雷尔—摩根电气|精心布置的「样板间」。纽约还在一条街一条街地改造，这里已经全部准备好了。
　　
　　布法罗人等了三年，就是在等有人按下最後一个开关。
　　
　　街道上每一幢大楼都已经布好了电线和电灯，杰纳西街的作坊只要装好电表就能用电，德拉瓦大道也给所有在建的住宅都预留了接口。
　　
　　有几条街连房子还没有盖起来，电线杆已经先立在荒地上，地产商指着那些光秃秃的杆子，就敢告诉买主这里明年会成为布法罗最时髦的住宅区。
　　
　　纽约的电网是在旧城区里边挖边补，布法罗从一开始就是整体规划、整体铺设。
　　
　　无论是最热闹的商业街，还是城边刚划出来的工厂区，只要有人肯交钱申请，线路都能接过去。
　　
　　市长菲利普·贝克这些天几平住在富兰克林街的郡市政厅里，每天送到他办公桌上的全是验收结果：哪条街装完了电灯，哪家工厂试过了电动机，哪一段线路还要派人检查。
　　
　　杰纳西街的一家商店为了节省成本，自己私接了室内电线，最後没有验收通过，被排除在首批供电名单之外。
　　
　　消息传出来的第二天，这家店就开始门可罗雀，谁也不愿意去一家为了贪点小便宜、
　　
　　以後没法用电灯照明的商店里购物。
　　
　　主街292号的.亚当公司把电线接进每一层营业区，安装了几百只电灯泡，准备让
　　
　　整幢商店同时亮起来，并且第一次将营业时间延长到12点。
　　
　　老板詹姆斯·亚当告诉员工，典礼当天上白班的可以提前回家，但晚上要再回来接待客人，因为谁也不知道当晚会涌进多少人。
　　
　　附近的商店原本没有延长营业的计划，一看.亚当公司要抢走所有顾客，也赶紧加钱多装几盏灯，并且宣布接通电源那天会打折。
　　
　　这几天，布法罗城里的电工比医生还难请，哪怕多付一倍工钱，也找不到合适的工人O
　　
　　布法罗河沿岸的工厂主比所有人都更加着急。
　　
　　这里的谷物升运机、面粉厂和锯木厂常年使用蒸汽机，煤炭要用火车从宾夕法尼亚运来，既贵又容易耽误。
　　
　　现在几家大工厂已经装好电动机，蒸汽机暂时留着备用，新一年的煤炭合同只签了三个月。
　　
　　如果尼亚加拉瀑布提供的电力真像试验时那样稳定，他们马上就会少开几台锅炉、多排几个夜班，好从工人和机器身上多榨一点利润出来。
　　
　　以後新建工厂甚至连锅炉房都可以省掉，直接把原来堆煤的地方改成仓库，再多摆几台机器。
　　
　　有些老板算得更加长远，已经沿着输电线路购买土地，只等更多工厂过来抢地的时候
　　
　　，自己再把土地高价卖出去。
　　
　　《布法罗快报》从十月初就开始倒数，每天告诉市民距离正式通电还剩多少天。
　　
　　报纸也公布了莱昂纳尔、特斯拉、老摩根以及各地宾客的行程，甚至专门画了一张示意图，告诉读者尼亚加拉的电要经过哪些地方进入布法罗————
　　
　　时间像一头野驴，跑起来就不停。莱昂纳尔还在海上漂着，但整个美国都在等待给他一个惊喜。
　　
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