第495章：粤省情形

第495章：粤省情形 (第1/2页)

「殿下明监，单靠广东一省本地的赋税。广东当局确实难以在协济广西、江西粮饷的同时，还能如此大手笔地募练新勇、开办军械所。」刘统伟回答说道。
　　
　　「根据我们情报局多方打听，乌兰泰和江家兄弟采买军火、练勇、办军械所的钱粮来源，主要有两个大头。」
　　
　　广东现在就是一个血包，广东财政不仅要供应本省，解运京师，还要协济广西、江西。
　　
　　广西财政在战前就难以自给，需要广东协济是常事。
　　
　　至於江西，19世纪的江西可是要比广东富庶，大清有名的富省，并不是後世那个阿卡林省。尽管江西位於前线战区，不过彭刚、石达开、满清三股实力目前只在长江沿线交战，并未大规模占领江西。
　　
　　江西的财政情况不算糟糕，尤其是张芾、李孟群在江西开徵厘金之後，江西的财政甚至还有盈余。可没人会嫌钱多，眼下主持江西军政的又是赛尚阿，能稳压两广总督叶名琛一头。
　　
　　故即便江西不怎麽缺钱，还是不时向广东要求协饷。
　　
　　说着，刘统伟竖起一根手指：「其一，是他们当初从湖南撤离时带走的积蓄。江忠源的楚勇和乌兰泰的广府兵守长沙期间，向本地湖南乡绅摊派钱粮，积攒了不少家底，加上乌兰泰这位旗人大员的体己钱，这笔银钱的数量应当还是比较可观的。」
　　
　　彭刚点点头说道：「这笔钱虽不少，却也经不住长期练兵造械的花销。」
　　
　　侯继用打下楚勇老巢新宁之後，江忠信、江忠义兄弟同彭刚说过，楚勇早年征战广西抢来的财帛，守长沙期间领取的粮饷，以及满清朝廷的赏赐，有一部分被运回了新宁县。
　　
　　楚勇这些年运回新宁的钱财，大部分都被从长沙逃回新宁的江忠溶、江忠济等人抢运走了。至於乌兰泰，乌兰泰作为拥兵的实权旗人大员，在广西、湖南收的孝敬，搂的钱比起江家兄弟只多不少。
　　
　　只是这笔钱虽多，也经不住大量练兵造械、采购军火的花销。
　　
　　刘统伟竖起了第二根手指，说道：「如殿下所料，乌兰泰和江家兄弟带到广州的银钱都是死钱，用一两少一两，相较於他们在广州做的事情，这些钱不过是杯水车薪。
　　
　　其二，即乌兰泰和江家兄弟最主要、最稳定的钱财来源，便是广州十三行的那些行商。」
　　
　　「哦？」彭刚闻言眉头一挑，十三行是满清特许经营对外贸易的垄断商帮，出了名的富。
　　
　　「乌兰泰仗着自己旗人大员、咸丰倚重的重臣身份，加上手里有兵，广东督抚叶名琛，柏贵又仰仗他守广州。
　　
　　到了广州之後，乌兰泰就以保境安民、剿匪御夷等名义，多次劝捐、派饷。
　　
　　对象主要就是十三行的几家大商行，尤其是伍家的怡和行和潘家的同孚行。」刘统伟详细解释道。「据可靠消息，光是这两年乌兰泰前前後後从十三行行商那里直接索要、硬摊派的银钱，恐怕就不下六七百万两！」
　　
　　「六七百万两？」饶是彭刚见惯了大场面，他也有这麽多钱，听到这个数字也不由得暗暗咋舌。这可是一笔巨款，足以支撑一支数万人的军队数年的开销，或者开办好几十个大型的现代化工厂，还是全产业链的。乌兰泰这老小子下手可真够黑的。
　　
　　也难怪乌兰泰和江家兄弟带着大几百号亲兵到广州，就能这麽快又拉起一支队伍，还击退了攻打广州的广东天地会反清武装。
　　
　　刘统伟点点头，继续道：「这还是在五口通商之後，十三行生意已大不如从前的情况下榨取出来的。那些行商们对此自然是敢怒不敢言。毕竟乌兰泰手握兵权，又与叶名琛、柏贵等广东最高官员关系密切，他们这些商人，纵有万贯家财，也抵不过官府的一纸命令，也只是随取随用的天子南库而已。许多行商是咬着牙，变卖部分产业，才凑齐了这些捐输。」
　　
　　彭刚走到玻璃窗前，望着西花厅外庭院中的水泥地板，感慨道：「瘦死的骆驼比马大。十几年前英国鬼佬打下了广州，满清为了赎城，十三行就出了四百多万两的赎城费。
　　
　　如今还能被乌兰泰榨出六七百万两来养兵造枪炮，这天子南库，上百年的积攒和垄断贸易的底蕴，果然非同一般。尤其是伍家和潘家，巅峰时期怕是真有上千万两的家底。
　　
　　怪不得连英国鬼佬的怡和洋行都要冒用他们的名号，借他们势。」
　　
　　怡和行和现下在华最大的英资洋行怡和洋行虽然名字相似，两家商行也存在业务往来，但二者始终是独立实体，互不从属。
　　
　　怡和行成立於18世纪末，是广州十三行之一，由行商伍秉鉴（伍浩官）家族经营。作为清政府特许的对外贸易商行，怡和行主营茶叶、丝绸等商品的出口，并代外商办理关税等事务。
　　
　　英国的怡和洋行则由苏格兰商人威廉·渣甸和詹姆士·马地臣於1832年在广州创立，主要从事福寿膏、茶叶、航运、金融等业务。
　　
　　因怡和行在中外口碑极佳，商业信用极好，英国人直接冒用了怡和行的名字，以便於开展业务，兜售他们的商品。
　　
　　刘统伟附和道：「殿下说的是。这些行商，尤其是几个大行，历经康雍干嘉道五朝一百余年，积累的财富难以估量。」
　　
　　彭刚转过身，说道：「这对我们而言是好事，十三行的行商对乌兰泰和广东官府越是心v怀怨气，我们的机会就越大。
　　
　　统伟，这件事要作为重点来抓。设法与十三行的行商，尤其是那些对乌兰泰和叶名琛不满的行商接触。不必急於求成，可以先传递一些消息，探一探他们的态度。如果他们有意，可以进一步联络接触。如果能争取到他们的支持，让他们派代表直接来武昌和我谈判，沿途由你们情报局的人负责护送。」刘统伟立刻明白了彭刚的用意。
　　
　　如果能争取到广州十三行，特别是其中几个大行商的支持，将来无论是武力夺取广州，还是拿下广州後经略广州，都将获得巨大的助力。
　　
　　这些行商不仅掌握着巨额财富，更拥有庞大的商业网络、成熟的销售渠道、熟练的外贸人才以及或是本国，或是外国的商业人脉。
　　
　　「属下明白！」刘统伟肃然应道。
　　
　　「此事干系重大，属下会亲自挑选可靠精干之人负责此事。」
　　
　　彭刚点了点头：「好，广东那边的情况继续留意。一有新的消息，立刻报於我。」
　　
　　「遵命！」刘统伟躬身领命，退出了西花厅。
　　
　　刘统伟领命离开後，西花厅内重归寂静。
　　
　　虽说武昌和零陵之间已经通了电报，两地通信便捷，但光是通过电报沟通交流仍旧有其难以克服的弊端毕竟文字表达难免疏漏或产生歧义，更重要的是无法观察汇报者的神情、语气，难以捕捉那些隐藏在字里行间或言语之外的微妙信息。
　　
　　比如对执行某项策略的真正信心，对当地民情的真实把握，乃至其个人对全局的潜在想法。这些信息往往在面对面交谈中，通过眼神、肢体语言和即时的问答，才能更准确地获取。
　　
　　虽说彭刚现在难以亲临前线，但彭刚还是希望通过和前线指挥官的面对面交谈，了解前线指挥官的亲身感受和判断。
　　
　　想到这里，彭刚不再犹豫，提笔疾书拟电文，召湘南零陵前线总参谋张泽速返武昌，当面详陈粤北及广东近况，尤其是广东天地会的动态及清军在粤北的布防变化。
　　
　　

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