第九章：炮台的新生活

第九章：炮台的新生活 (第1/2页)

1876年10月—11月，的里雅斯特
　　
　　保罗到炮台的第一个早晨，是被海鸥叫醒的。
　　
　　他睁开眼睛，看见一束光从窗户的缝隙里钻进来，落在床尾的被子上。光里有细小的灰尘在飞舞，像一群金色的、没有翅膀的昆虫。他坐起来，揉了揉眼睛，发现雅各布已经不在房间里了。对面的床铺得整整齐齐，被子叠成了豆腐块——这是莱奥教的，说是“军队标准”。
　　
　　他穿上衣服，走出房间。走廊里弥漫着咖啡和煮豆子的味道，还有一股淡淡的咸腥味，从敞开的门口飘进来。
　　
　　“保罗，过来吃早饭。”施密特的声音从食堂方向传来。
　　
　　保罗走进食堂。一张长桌，几条长凳，桌上摆着一锅煮豆子、一篮黑面包、一壶咖啡。莱奥和施密特已经坐下了，马蒂奇站在炉子前，用他唯一的一只手翻着锅里的香肠。
　　
　　“雅各布呢？”保罗问。
　　
　　“在外面。看海。”莱奥说。
　　
　　保罗走出食堂，看见雅各布站在炮台的围墙上，面朝大海。晨光洒在海面上，碎成千万片金色的鳞片。远处的渔船正在出港，桅杆上的旗子在晨风中轻轻飘动。
　　
　　“科恩先生，您在看什么？”
　　
　　“看海。”
　　
　　“好看吗？”
　　
　　“好看。”
　　
　　保罗站到他旁边，也看着海。海很大，大到看不见对岸。他想，也许海的那一边是另一个世界，一个跟帝国完全不同的世界。也许有一天，他会坐船去那个世界。
　　
　　“科恩先生，”他说，“您说，海的那边是什么？”
　　
　　“不知道。也许是意大利，也许是非洲。也许是世界的尽头。”
　　
　　“世界的尽头有什么？”
　　
　　“什么都没有。只有海。”
　　
　　保罗想了想。“那世界的尽头，是不是就是海的开始？”
　　
　　雅各布愣了一下，然后笑了。“也许。你说得对。”
　　
　　他们站在围墙上，看了很久的海。
　　
　　早饭的时候，马蒂奇把煎好的香肠分到每个人的盘子里。香肠很辣，保罗吃了一口，脸就红了，眼泪差点掉下来。
　　
　　“太辣了？”马蒂奇问。
　　
　　“有点。”保罗的声音有些发抖。
　　
　　“那就少吃。吃多了会烧心。”
　　
　　保罗把香肠切成小块，混在豆子里，一口一口地吃。辣味被豆子冲淡了，但还是辣。他没有抱怨——不是不觉得辣，而是不想让马蒂奇觉得他娇气。
　　
　　“马蒂奇军士长，”保罗放下勺子，“您的手是怎么断的？”
　　
　　食堂里安静了。施密特低下头，莱奥看着马蒂奇，雅各布的手停了一下。
　　
　　马蒂奇沉默了几秒钟，然后伸出那只残臂，看了看。“打仗。在索尔费里诺。意大利人打的。”
　　
　　“疼吗？”
　　
　　“当时不疼。后来疼。”
　　
　　“后来疼了多久？”
　　
　　“到现在还疼。”
　　
　　保罗低下头，看着自己盘子里的香肠。“对不起，我不该问。”
　　
　　“没事。问的人多，你是最小的。”
　　
　　马蒂奇站起来，端着盘子走到水槽边，开始用一只手洗碗。他的动作很慢，但很熟练——把盘子抵在水槽边沿，用右手拿着抹布擦，擦干净了再放到架子上。
　　
　　保罗走过去，站在他旁边。“我帮您洗。”
　　
　　“你会洗？”
　　
　　“会。在孤儿院洗过。”
　　
　　马蒂奇看了他一眼，把一块抹布递给他。保罗接过抹布，开始洗。他的个子矮，够不到水槽的底部，要踮起脚尖才能够到。
　　
　　马蒂奇看着他，嘴角微微动了一下——那不是笑，但也不是不笑。
　　
　　“你是个好孩子。”他说。
　　
　　“我不是。我只是不想让别人太累。”
　　
　　马蒂奇没有回答。他转身走出食堂，站在门口，点了一锅烟。
　　
　　烟在晨风中散开，像一朵小小的、灰色的云。
　　
　　莱奥带着保罗参观了炮台。
　　
　　他们先看了那六门大炮。保罗站在炮管下面，仰着头，看着那些生锈的铁管，觉得它们像六只巨大的、沉默的眼睛。
　　
　　“这些炮能打多远？”他问。
　　
　　“最远的两千米。但打不准。”
　　
　　“为什么打不准？”
　　
　　“炮管变形了。老了。”
　　
　　“为什么不换新的？”
　　
　　“帝国没钱。”
　　
　　保罗伸出手，摸了摸炮管。铁很凉，表面粗糙得像砂纸。他把手掌贴在炮管上，感受那些凹凸不平的锈迹。
　　
　　“莱奥叔叔，”他忽然叫了一声。
　　
　　莱奥愣了一下。“你叫我什么？”
　　
　　“莱奥叔叔。您不喜欢吗？”
　　
　　“不是不喜欢。是没人这么叫过我。”
　　
　　“那我以后就这么叫。”
　　
　　莱奥看着他，那双灰蓝色的眼睛里有一种奇怪的表情——不是惊讶，不是感动，而是一种说不清的、暖暖的、让人想笑又不好意思笑的东西。
　　
　　“好。”他说。
　　
　　他们继续走。莱奥带保罗看了弹药库、瞭望塔、营房、厨房，还有那张从仓库搬来的旧书桌。
　　
　　

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