第二十二章夜火

第二十二章夜火 (第1/2页)

林昭最担心的事，在第四天晚上发生了。
　　
　　那天夜里没有月亮，辽东冬天的夜黑得像一口倒扣的铁锅。气温降到了入冬以来的最低点，哈气成冰。周大牛值的是头班岗，裹着一件旧棉袄蹲在仓库门口的草垛后面，困得眼皮直打架。但他没敢睡——林昭交代过的话，他一个字都没忘。他搓了搓手，把棉袄裹得更紧了一些，然后竖起耳朵听着周围的动静。
　　
　　大约到了后半夜，他听到了一声极轻的响动。不是脚步声，是金属碰撞的声音——很轻，像是有人不小心碰到了什么铁器。周大牛立刻清醒了。他没有站起来，而是从草垛后面慢慢探出半个头，往声音的方向看去。仓库的北墙根下，有一个黑影。那个黑影蹲在墙边，手里拿着什么东西，正在墙根下鼓捣。动作很轻、很慢，像是怕发出任何声响。周大牛眯起眼睛想看清楚他在干什么——那个黑影的手上拿着一个瓦罐，正在往罐口塞什么东西。
　　
　　火油罐。周大牛在边关待了这么多年，一眼就认出来了。桐油浸过的破布塞在罐口，一点火就是一个火球。这个人是来放火的。
　　
　　周大牛的心跳猛地加速了。他没有喊——喊了会惊动人，对方可能就跑掉了。他把手伸到腰间，摸到了那把老陈头刚修好的短刀。然后他猫着腰，贴着仓库的墙根，无声地朝那个黑影摸了过去。地上的积雪在他脚下发出轻微的咯吱声，他尽量把步子放轻，每一步都踩在雪厚的地方，减少声响。
　　
　　距离缩短到三步的时候，那个黑影忽然察觉到了什么，猛地回过头来。月光照不到他的脸，但周大牛看到了他手里的东西——一个瓦罐，罐口塞着破布，散发着刺鼻的桐油味。周大牛没有犹豫，一个箭步冲了上去，手里的短刀直刺对方的胸口。那个黑影反应也很快，侧身一闪，躲过了刀锋，同时把手里的瓦罐朝周大牛砸了过来。周大牛偏头躲过，瓦罐砸在地上，啪地碎了，桐油泼了一地，浓烈的气味在冷空气中迅速扩散开来。
　　
　　"抓贼！"周大牛终于喊了出来。
　　
　　这一声喊在冬夜的营区里像炸雷一样传开了。仓库附近的几间营房瞬间亮起了灯，有人披着衣服冲了出来，有人提着棍子，有人光着脚就跑出来了。那个黑影见势不妙，转身就跑。周大牛追了几步，但天黑路滑，对方熟悉地形，拐了两个弯就不见了。他停下来，大口喘着气，低头看了看自己手里的刀——刀尖上没有血。没捅中。
　　
　　但他记住了一个细节：那个黑影跑的时候，右脚有点发僵。不是天生的跛，是跑起来的时候身体偏右，像是右边大腿或者腰上受过伤、跑快了就不太使得上力。这个细节，他死死地记在了脑子里。
　　
　　人虽然没抓到，但仓库保住了。瓦罐碎了，桐油泼了，但火没有烧起来——因为那个黑影还没来得及点火。周大牛蹲在那滩桐油前面，后怕得手都在抖。这罐桐油如果泼在仓库的木门上，再点上一把火——这个冬天全卫所的粮食，全都得搭进去。他不敢往下想。
　　
　　林昭赶到的时候，仓库周围已经围了二十多个人，有人举着火把，有人提着水桶，有人在问"怎么回事"。他拨开人群走进去，第一眼看到的是地上那滩桐油，在火把的光下泛着暗黄色的光。第二眼看到的是蹲在墙根下、脸色发白的周大牛。
　　
　　"受伤了？"
　　
　　"没有。"周大牛站起来，声音还有点抖，"但人跑了。没抓到。"
　　
　　林昭蹲下来，用手指沾了一点地上的桐油，放在鼻子前面闻了闻。桐油的味道很冲，混着泥土的气息。他又看了看瓦罐的碎片——碎片不大，陶质粗糙，是最常见的那种瓦罐，镇上的杂货铺就有卖，查不到来源。他站起来，拍了拍手上的灰："看清楚长什么样了吗？"
　　
　　

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