第二十六章 请柬
第二十六章 请柬 (第2/2页)花园门口，车水马龙。
雕饰精美的马车排成长龙，身着锦衣华服的豪商巨贾、羽扇纶巾的文人雅士，正互相寒暄着，满面春风地递上请柬。
空气中没有了尸臭和馊味，取而代之的是浓郁的脂粉香和酒肉香。
一座城，两个世界。
一边是地狱，一边是天堂。
顾怀翻身下马，将缰绳扔给杨震。
他低头看了看自己身上那件虽然浆洗得干净，但布料粗糙依旧显得有些寒酸的青衫，又伸手掸了掸并不存在的灰尘。
“杨兄，你就在外面等我，找个地方歇歇脚。”
“小心点，”杨震深深看了他一眼，“咱们庄子是缺粮，但也犯不着低声下气，更不用去求他们。”
“如果卑微一点求一求就能解决眼下的困境，那我还真可以不要脸，”顾怀笑道，“但问题就在于越是去求，别人就越是看轻，这世道啊...”
说完，他整了整衣冠，挺直了脊梁，大步走向那扇象征着权力和富贵的花园大门。
......
一进县衙后花园，喧嚣声便如潮水般涌来，瞬间将人淹没。
假山流水，亭台楼阁，曲径通幽。
不得不说，陈识虽然是个在大事上没什么担当、只会明哲保身的官，但这品味确实是京城清流的底子，极尽雅致。
花园里布置得极为考究，桃红柳绿之间，轻纱曼舞，灯笼高挂。
丝竹之声悦耳动听，几名身姿曼妙、衣着清凉的舞姬正在水榭中央的舞台上翩翩起舞，长袖挥洒间，带起一阵阵令人迷醉的香风。
流水席沿着回廊铺开，一眼望不到头，桌上堆满了美酒佳肴，琳琅满目。
“那是谁？什么时候连没见过世面的土包子也能进诗会了？”
一道略带戏谑的声音在远处响起。
几个衣着华贵的年轻人正端着酒杯，三三两两地聚在一起，似笑非笑地看着顾怀。
为首一人，穿着一身蜀锦长袍，上面绣着金线，手里摇着把描金折扇，正是江陵城最大绸缎庄的少东家，王腾。
之前这王腾虽然家里有钱，但也就是个一般的富商之子，见了刘全那种敢贩私盐的狠角色连个屁都不敢放。
如今刘全死了，张威倒了，陈识掌权，这些依附于官府的商贾们的腰杆子似乎又硬了起来。
“王公子不知道？此人名叫顾怀，最近可是有好些消息传了出来，”有人陪笑道，“说这位可是得了县尊大人的赏识，得以入县尊门下以师生相称，还有人说县尊大人可是看重这位学生得很呐，还允其在城外收纳流民招募团练--不过听人说，那也就是个破庄子罢了，上不得台面。”
“县尊大人的学生？”王腾怔了怔，随即眼中露出了一丝阴霾。
该死的陈识，自己这么巴结他，怎么不见他将自己收做学生，给一份前程，反而是这种泥腿子，居然能让他青眼相加？
他收起折扇，快步上前，拦住了顾怀，开口道：“顾公子？”
“你是？”
“在下王腾，久仰顾公子大名了，”王腾一拱手，“只是今日才得以一见，不过...”
“不过顾公子这身行头...”王腾上下打量着顾怀，目光在他那双洗得有些发白的布鞋上停留了片刻，又扫过那件并不合身的青衫，故作惊讶地掩住口鼻，夸张地说道，“怎么带着股土腥气？哎呀，这要是熏到了各位娇滴滴的姑娘可怎么好？”
周围几个富家子弟顿时发出一阵哄笑，眼神中满是戏弄。
另一个胖乎乎、满脸油光的公子哥挤眉弄眼地说道：“听说顾公子在城外招揽了几百个流民，整日里跟那些脏兮兮的泥腿子混在一起，又是种地又是挖坑的，同吃同住，身上能没味儿吗？”
“哎呀，那可真是难为顾公子了，”王腾夸张地叹了口气，摇着扇子，“放着好好的读书人不做，非要去当个工头，干些下等人的活计，不过也是，咱们这些人家里有产业，不用操心生计，只要读读书、作作诗就行了，顾公子看起来家境不怎么样，为了口饭吃，也是没办法的事嘛。大家要体谅，体谅。”
随着他们的高声议论，顾怀注意到无数目光落在了自己身上。
那是审视、好奇、轻蔑，以及毫不掩饰的排斥。
在座的，无不是江陵城的头面人物。
有身穿锦袍、大腹便便的豪商，手里转着玉扳指，满脸油光；有头戴方巾、敷粉熏香的文人雅士，摇着折扇，姿态风流；还有几位身着官服的佐贰官，正低声谈笑。
大概在他们眼里，顾怀就算如今得了县令青眼，也不过是个走了狗屎运、靠着巴结陈识上位的穷酸破落户？
顾怀静静地听着他们的嘲讽，感受着那些揶揄的目光，脸上没有任何表情。
既没有愤怒，也没有羞愧。
他只是觉得...无聊。
真的很无聊。
他在思考怎么在乱世里活下去，让庄子里的几百个人能吃上饭，考虑怎么在江陵官场与赤眉军之间的灰色地带挣扎求生，然而这群圈养在笼子里的金丝雀，在对着他炫耀自己的羽毛有多光鲜，笼子有多舒适。
他们根本不知道外面的天有多黑，风有多大，也不知道那暴风雨随时可能将他们的笼子撕得粉碎。
“诸位慢慢聊，顾某还有事。”
顾怀懒得跟这群蠢货废话，这种口舌之争毫无意义，转身便走。
在旁人看来，倒更像是落荒而逃。
于是笑声便越来越大，越来越明显，如果这真的是一场陈识将顾怀引荐给江陵上层的聚会，那么无疑顾怀已经把陈识的脸丢尽了。
可顾怀根本不在意这些。
他神色平静地穿过人群，找了张末席的位置上坐下。
他的目光，没有看那些对他指指点点的权贵，而是落在了面前的桌案上。
晶莹剔透的葡萄美酒盛在夜光杯里，色泽金黄、外焦里嫩的烤乳猪散发着诱人的香气，精细的白面点心做成了各种花鸟鱼虫的形状，还有那一道道叫不出名字的山珍海味、珍馐美味...
这一桌菜，哪怕只是剩下的残羹冷炙，若是扔到外面，恐怕都会引发一场流血的疯抢。
可在这里，它们只是摆设，是点缀，大多数人甚至连动都没动一筷子。
顾怀的喉头不由自主地滚动了一下。
不是因为馋，而是因为...这种极度的、毫无节制的浪费，在刚刚看过外面那些啃树皮、吃观音土的饿殍之后，产生了一种强烈的、几乎无法抑制的生理不适。
这里随便一道菜，哪怕是倒掉的泔水，都够外面那些流民，那对母子活上一个月！
顾怀看着那条鲈鱼，脑海中浮现的却是城墙根下那几具晃荡的小小尸体。
那孩子的胳膊，还没这条鱼粗。
一阵强烈的荒谬感和恶心感涌上心头，让他几乎想要转身就走。
他可以为了活下去降低自己的道德底线，也可以理智甚至冷漠地思考并利用每一个人。
但他还没办法像眼前这些人一样，对一墙之隔的人间地狱视而不见。
他终究忍住了起身。
他只是静静地坐着，像是一尊没有生气的雕塑，与这周遭的热闹喧嚣彻底割裂开来。
“你在看什么？”
一个清脆的声音，突然打破了顾怀周身的孤寂。
顾怀微微一怔，抬起头。
映入眼帘的，是一张清丽脱俗的脸。
少女约莫二八年华，穿着一身淡粉色的襦裙，外罩一件素白的披风，没有像其他贵女那样满头珠翠，只在发间插了一支简单的玉簪。
她的眼睛很亮，像是两丸浸在水银里的黑玉，透着一股子这园子里少有的灵气。
是那天在县衙后宅惊鸿一瞥的少女。
此刻，她正站在顾怀桌前，有些好奇地打量着他。