第一卷：控制朝堂 第4章 东林试探
第一卷：控制朝堂 第4章 东林试探 (第1/2页)乾清宫内，气氛却有些凝重。
朱由检坐在御案前，面前堆着一摞奏折。
奏折上的内容，无一例外，都是弹劾魏忠贤的。
"陛下，东林党的奏折越来越多了。"
王承恩站在一旁，低声道。
"臣请陛下诛杀魏阉，以谢天下。"
"臣请陛下为天下苍生计，除此国贼。"
"臣请陛下……"
朱由检翻着这些奏折，嘴角勾起一抹冷笑。
东林党。
你们终于跳出来了。
这些奏折，表面上是弹劾魏忠贤，实际上是在试探他。
试探他这个新帝，是站在东林党这边，还是站在阉党那边。
试探他是想清洗阉党，还是想维持现状。
试探他这个年轻的皇帝，究竟有多大的魄力。
"传朕旨意。"
朱由检放下奏折。
"宣钱谦益觐见。"
半个时辰后。
钱谦益出现在乾清宫门外。
这位东林党魁今年四十八岁，身材瘦削，面容清癯，一双三角眼里精光闪烁。他穿着一身簇新的官袍，头戴乌纱帽，腰系玉带，浑身上下收拾得一丝不苟。
走进乾清宫的时候，他的心跳不由自主地加快了几分。
这是他第一次单独觐见新帝。
在此之前，他只知道这位年轻的皇帝登基后一直没有表态，既不亲近阉党，也不亲近东林。每次朝会都是例行公事，说几句不痛不痒的话，然后就散朝了。
这样的态度，让东林党上下都很着急。
魏忠贤在天启年间杀了多少东林党人？
杀得东林党几乎断了传承。
那些侥幸活下来的，如今也都噤若寒蝉，不敢开口。
好不容易熬到天启帝驾崩，新帝登基，东林党终于看到了希望。
可新帝迟迟不表态，这让钱谦益心急如焚。
他知道，如果新帝选择继续任用魏忠贤，那东林党就彻底没戏了。
所以他必须来试探。
试探这位年轻的皇帝，究竟是什么心思。
"臣钱谦益，叩见陛下。"
钱谦益跪下，行三跪九叩大礼。
这是新帝登基后的第一次单独召见，他必须表现得恭敬再恭敬。
"平身。"
朱由检的声音从御座上传来。
"谢陛下。"
钱谦益站起身，垂手而立。
他偷偷抬眼，看向御座上的年轻皇帝。
十七岁的少年，面容稚嫩，却有一双与之不符的深沉眼眸。那双眼睛看着他的时候，仿佛能看穿他的一切心思。
钱谦益不由得有些心虚。
"钱卿。"
朱由检开口。
"臣在。"
"朕听说，你是东林党魁？"
钱谦益一愣。
这话问得……有些直白。
"回陛下，臣……确实是东林一脉。"
"东林一脉？"朱由检笑了笑，"朕还以为是东林一党。"
钱谦益的脸色微微一变。
党。
这个字，在朝堂上是禁忌。
结党营私，是大罪。
新帝这话，是在敲打他。
"陛下误会了。"
钱谦益连忙辩解。
"臣等并非结党，只是……只是志同道合之人，互相切磋罢了。"
"切磋？"
朱由检的笑容更深了。
"切磋到能联名上奏？切磋到能让朕在一天之内收到三十七份弹劾魏忠贤的奏折？"
钱谦益的脸色刷地一下变得惨白。
三十七份。
他怎么知道的？
这些奏折明明是分批递上去的，难道陛下一直在数？
"臣……臣不知陛下所言……"
"朕不怪你。"
朱由检的语气忽然缓和下来。
"东林党要弹劾魏忠贤，这是意料之中的事。"
"毕竟……"
他的目光变得锐利。
"你们东林党和阉党，可是血海深仇啊。"
钱谦益沉默了。
血海深仇。
这四个字，用得一点没错。
天启年间，魏忠贤对东林党的清洗，堪称惨绝人寰。
杨涟、左光斗、魏大中被拷打致死。
高攀龙投水自尽。
周顺昌被斩首抄家。
东林书院被拆毁，东林党人的著作被焚烧。
杀得整个大明官场，谈"东林"色变。
这些仇恨，钱谦益一辈子都不会忘记。
"陛下说得不错。"
钱谦益抬起头，眼中闪过一丝悲愤。
"臣与魏忠贤，确实是血海深仇。"
"天启年间，魏阉以莫须有的罪名，迫害东林党人。"
"杨涟、左光斗等先贤，死状凄惨，令人不忍卒睹。"
"臣每每想起，便夜不能寐，泪湿枕巾。"
"臣今日觐见陛下，只想问一句——"
他跪下，重重磕头。
"陛下是否要为天下苍生，诛杀此贼？"
乾清宫内，一片寂静。
钱谦益的额头触地，等待着皇帝的答复。
朱由检静静地看着这个跪在地上的老臣。
心中却在飞速盘算。
钱谦益。
你是个好演员。
你把一个忧国忧民的忠臣形象演得入木三分。
可惜，你遇到的是朕。
朕知道你在历史上做过什么。
朕知道你在崇祯十五年会说出"水太凉"。
朕知道你会剃了头发，跪在满清的旗下磕头。
朕知道你的骨头，其实软得很。
"钱卿，你先起来。"
朱由检开口，语气温和。
"谢陛下。"
钱谦益站起身，心中惴惴不安。
他不知道这位年轻皇帝的态度究竟是什么。
"朕问你几个问题，你要如实回答。"
"臣……臣不敢欺瞒陛下。"
"第一个问题。"
朱由检的目光锐利。
"如果朕杀了魏忠贤，你能接掌朝政吗？"
钱谦益一愣。
这话问得太直接了。
"臣……臣不敢。"
"不敢？"朱由检笑了笑，"是不敢，还是不能？"
钱谦益沉默了。
不敢。
也不能。
魏忠贤在天启年间经营了那么多年，党羽遍布朝野内外。单凭东林党，根本扳不倒他。
如果没有皇帝的全力支持，东林党对阉党，只能是蚍蜉撼树，螳臂当车。
"臣……臣明白了。"
钱谦益低下头。
"陛下的意思是……"
"朕的意思是——"
朱由检站起身，走到窗边。
窗外，灯火辉煌。
元宵灯会即将开始，宫里宫外都在欢庆佳节。
可这天下，还有多少人在挨饿？
还有多少人在受苦？
还有多少人，在黑暗中挣扎？
"朕的意思是，东林党想杀魏忠贤，朕理解。"
朱由检的声音平静。
"但杀了一个魏忠贤，就能救这天下吗？"
"朕告诉你，杀了一个魏忠贤，还会有下一个魏忠贤。"
"杀一百个魏忠贤，也救不了这天下。"
他转过身，看着钱谦益。
"这天下的问题，不是一个魏忠贤能概括的。"
"国库空虚，边饷拖欠，官员贪腐，土地兼并，党争不断……"
"这些问题，朕杀一百个魏忠贤，也解决不了。"
钱谦益的脸色有些难看。
他听出来了。
这位年轻的皇帝，是在敲打他。
敲打东林党，不要只会弹劾魏忠贤，要拿出解决问题的办法。
"陛下圣明。"
钱谦益跪下。
"臣……臣受教了。"
"起来吧。"
朱由检挥了挥手。
"朕再问你第二个问题。"
"臣恭聆。"
"如果朕需要钱，你东林党能拿出多少？"
钱谦益一愣。
钱？
这是什么意思？
"陛下的意思是……"
"朕的意思很简单。"
朱由检的目光冰冷。
"朕现在需要钱。"
"需要很多很多的钱。"
"辽东的边饷欠着，京营的军饷欠着，官员的工资欠着，皇宫的开销欠着……"
"朕现在，满脑子都是钱。"
"你东林党号称清流，自诩为国为民。"
"朕倒想问问，你们能为朕分忧吗？"
钱谦益的额头冒出了冷汗。
他听出来了。
这位年轻的皇帝，不是在问东林党要钱。
是在试探东林党的底线。
是在问东林党，你们究竟是真心为国，还是只会在嘴上说说。
"陛下……"
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