第1章 玉熙宫的灯火

第1章 玉熙宫的灯火 (第2/2页)

陈矩一愣。皇帝病了半个月，从没问过朝政，今日怎么突然想起来问了？
　　
　　“回陛下，”陈矩斟酌着说，“内阁的票拟照常送进来，都在司礼监压着。张公公说陛下龙体欠安，不敢打扰，等陛下大好了再批红也不迟。”
　　
　　“张公公？哪个张公公？”
　　
　　“张诚张公公。”
　　
　　朱翊钧“嗯”了一声，不再问了，仰头将药一口喝完，苦得皱了下眉。陈矩忙递上蜜饯，他摆摆手不要，闭着眼睛靠回枕上，像是在想什么事情。
　　
　　陈矩不敢打扰，轻手轻脚地收拾药碗，正要退出去，忽然听见皇帝说了一句：“把张鲸这几天递进来的折子拿来。”
　　
　　陈矩一怔：“陛下，那些折子……张公公说都是些琐碎账目，不必急着看——”
　　
　　“拿来。”
　　
　　两个字，声音不大，可语气里透着一股不容置疑的意味，让陈矩想起了先帝隆庆。他不敢再说话，躬身退出去，一溜小跑去了司礼监的值房。
　　
　　张诚听说皇帝要看张鲸的折子，眼皮跳了一下，但没有多说什么，让手下把那一摞折子整理好，亲自捧着送到了玉熙宫。
　　
　　皇帝接过折子，一页一页地翻。
　　
　　张诚立在榻边，大气都不敢出。他偷偷打量皇帝的脸色，那张年轻的脸因为久病显得有些苍白，可眼睛却是亮的，亮得有些瘆人。皇帝看得很快，每页只停留片刻，只盯着某些内容仔细阅读，像是一个看惯了账目的老账房。
　　
　　大约过了小半个时辰，皇帝合上折子，抬起眼看向张诚：“工科给事中曲迁乔，这个人你认识吗？”
　　
　　张诚心里“咯噔”一下。曲迁乔，他当然知道——那是个刺头，前几天上了一道弹劾张鲸的奏疏，被他压在了司礼监，没有呈给皇帝。怎么皇帝突然问起这个人？
　　
　　“臣……臣略有耳闻。”张诚硬着头皮答。
　　
　　“他的奏疏，你为何不呈给朕看？”
　　
　　张诚额上渗出细汗，跪了下来：“臣……臣以为陛下龙体欠安，不宜为这等琐事烦心——”
　　
　　“琐事？”皇帝的声音不大，可那两个字咬得极重，“七十七万两白银，是琐事？”
　　
　　张诚伏在地上，不敢抬头。他听见皇帝将那份折子翻开了，一字一句地念出来：
　　
　　“合抱之木，蠹自内生，日侵月蚀，敝坏随之，隙漏无几，而千丈之隄，一旦溃败，渐使然也。”
　　
　　念完了，皇帝沉默了片刻，忽然轻轻笑了一声：“这个曲迁乔，文章写得不错。”
　　
　　张诚不知皇帝是喜是怒，更不敢抬头。
　　
　　“你起来吧。”皇帝说，“朕不是怪你。你想替朕分忧，朕知道。可有些事，朕也必须知道。你去传张鲸来，让他把各库现有的物料清册也带来。朕要看看，库里的香蜡铜锡是不是真的‘俱已匮乏’，匮乏到非要七十七万两银子不可。”
　　
　　张诚应了一声，爬起来，踉跄着退了出去。
　　
　　玉熙宫偏殿里只剩下皇帝和陈矩两个人。
　　
　　朱翊钧靠在枕上，望着头顶的横梁。他忽然开口，声音很低，像是在自言自语：
　　
　　“七十七万两……不是大数目。可这七十七万两背后的窟窿，大得惊人呐。”
　　
　　陈矩立在榻边，一言不发。他是太监，太监的本分是伺候主子，不是议论朝政。可他心里忽然生出一个奇怪的念头，陛下今天说话的样子，跟以前不大一样。
　　
　　这个念头只是一闪而过，他很快将它掐灭了。