第412章 钦差南下，风波将起

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第412章钦差南下，风波将起
　　
　　一年后，朝廷的钦差仪仗，已至百里之外。
　　
　　队伍拖得老长，旌旗在朔风里扑棱棱地响，镶金边的华盖下，隐约可见几顶压着雪的官轿。
　　
　　关隘上的守军最先看见烟尘。
　　
　　“来了！真来了！”
　　
　　消息像长了腿，不出半个时辰，就从城墙根传遍了整个雁门关。
　　
　　伙夫撂下锅铲，马夫松了辔头，连校场边上刚操练完、累得直喘的兵卒都踮起脚，伸长了脖子往关门那边瞅。
　　
　　议论声嗡嗡地响成一片。
　　
　　“瞧这排场，钦差老爷品级低不了！”
　　
　　“废话，咱们陆大人可是打了大胜仗，斩首三十多万鞑虏，朝廷不得重重封赏？”
　　
　　“封赏？怕不是来摘桃子的吧？听说京里那帮文官老爷，巴不得咱们陆大人永远留在这鸟不拉屎的地方……”
　　
　　“嘘！小声点！不要命了？”
　　
　　郭嘉整了整身上的绯色官袍，又摸了摸腰间玉带，确认没有一丝褶皱，这才领着几个参将，不紧不慢地出关门迎接。
　　
　　他脸上挂着得体的微笑，步履从容，远远望见钦差仪仗在关口缓缓停稳，便拱手朗声道：“雁门关守军参谋郭嘉，奉三省巡抚、雁门关都指挥陆怀瑾大人之命，在此恭迎钦差大人。大人一路风雪劳顿，辛苦了。”
　　
　　周侍郎从轿子里钻出来。
　　
　　他约莫五十出头，面皮白净，留着三缕打理得一丝不苟的胡须，头上乌纱帽戴得端端正正。
　　
　　身上那件孔雀补子的绯色官袍，在灰扑扑的边关背景里，显得格外扎眼。
　　
　　他先没看郭嘉，而是抬眼扫了扫雁门关那斑驳厚重的城墙，又看了看关口内外列队肃立、虽衣甲各异却挺拔如松的守军，眼底掠过一丝极快的讶异，随即被更深的谨慎取代。
　　
　　“有劳郭参谋相迎。”周侍郎笑得温煦，亲手虚扶了郭嘉一把，“陆巡抚乃国之栋梁，北境柱石，此番大破蛮族，功在社稷。本官此来，正是代天子宣慰功臣，何谈辛苦？”
　　
　　他声音不高，吐字却清晰，每个字都像秤过似的，分量拿捏得恰到好处。
　　
　　郭嘉侧身让路，引着周侍郎往关内走：“钦差大人请。陆大人已在关内校场备下香案，三军将士，翘首以盼天恩。”
　　
　　周侍郎颔首，脚步却缓了缓，边走边状似闲聊般道：“郭参谋，本官离京前，陛下曾多次召见，言谈间对陆巡抚赞誉有加，称其‘有古名将风’，更难得的是文武兼资，治民有方。此番封赏，实乃朝廷体念忠良，望陆巡抚莫负圣恩，永镇北疆，为我大夏屏藩。”
　　
　　他语气和蔼，带着长辈提点晚辈的亲昵。
　　
　　郭嘉微微躬身，脸上笑意不减：“大人教诲，下官必一字不漏转达陆大人。陆大人常言，食君之禄，忠君之事。既为臣子，自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　
　　周侍郎听着这滴水不漏的回答，眼皮几不可察地跳了一下，没再多说。
　　
　　校场早已清空。
　　
　　数万兵马按建制列成方阵，青州军、云州军、雁门关边军，旗号分明，甲胄在雪后惨淡的日头下泛着冷光。
　　
　　人马肃立，除了风卷旗幡的猎猎声和偶尔的马蹄踏雪声，再无其他杂音。
　　
　　那股子沉默的肃杀之气，让周侍郎身后跟着的钦差护卫们都不自觉地挺直了腰板，手悄悄按上了刀柄。
　　
　　陆怀瑾就站在校场正中的点将台上。
　　
　　他没穿那身显眼的绯色巡抚官袍，只一身玄色窄袖武官常服，肩披深灰毛氅，头发用一根简单的玉簪束着，身形挺拔，站在那里，像一杆插在雪地里的枪。
　　
　　见周侍郎一行人走近台下，他才缓步迎至台沿，拱手行礼，声音清朗：“臣，三省巡抚兼雁门关都指挥使陆怀瑾，恭迎圣旨。吾皇万岁。”
　　
　　周侍郎在台下站定，面色肃然，从身旁捧旨太监的手中，接过那卷明黄绢帛。
　　
　　他展开圣旨，目光扫过台下黑压压却鸦雀无声的军阵，又抬眼看了看台上神色平静的陆怀瑾，这才深吸一口气，朗声宣读：
　　
　　“奉天承运皇帝，诏曰：朕膺昊天眷命，统御万方。咨尔三省巡抚、雁门关都指挥使陆怀瑾，器识宏远，才兼文武。前值北境蛮族犯边，烽烟骤起，尔提孤军，冒矢石，运奇谋，身先士卒，竟奏肤功。斩首无算，拓地千里，扬我国威于塞外，安黎庶于倒悬。功勋卓著，朕心甚慰。”
　　
　　他顿了顿，声音拔高些许，念得字正腔圆：
　　
　　“兹特授尔‘镇北侯’爵，世袭罔替，食邑万户。赐金百镒，帛千匹，玉带一围，以彰尔功。”
　　
　　话音落下，校场先是一静，随即响起一片压抑不住的、低低的吸气声，紧接着是嗡嗡的议论。
　　
　　“镇北侯！世袭罔替！”
　　
　　

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