第 201 章 江南冶坊，匠人卧底
第 201 章 江南冶坊，匠人卧底 (第2/2页)风从江上刮过来，吹得众人衣摆猎猎作响。没人吭声。小满站在阿木旁边，冻得鼻尖通红，攥着衣角，指头尖发白。阿木垂着眼，看着自己脚前那块被潮水泡软的泥地。
铜料不是匠人偷的。阿木知道。昨夜他亲眼看见那辆黑篷车三更天又进了厂，车斗里压着麻袋，沉甸甸的，压得车辙深了三分。麻袋里装的什么，他心里有数——那是船上截下来的铜，是海那边要的铜。
可他说不出口。说了，他是第一个沉江的。
这头查铜料，那头领班赵六已经挨个儿盘问开了。他先问钱老栓，钱老栓梗着脖子说没偷；又问哑巴刘，哑巴刘摆手比划，嘴里呜呜地叫。赵六不耐烦，一把揪住哑巴刘的衣领，把人往库房门口拖：“查不出是谁偷的，就你背这个锅。你一个哑巴，无亲无故，沉了江也没人给你喊冤。”
哑巴刘脸涨得通红，喉咙里发出嗬嗬的气声，两只手死死扒着门框，指头抠进木头里。钱老栓想上前，被赵六一个眼色瞪住。
阿木一直垂着眼。他听见哑巴刘的嗬嗬声越来越急，才开口，声音不高不低：“赵领班，昨儿夜里是我看的炉。三更天我起夜，看见库房那边有亮光，像是有人提着灯笼。那会儿我听见车轮声，从后门出去的。”
赵六的手松了松，转过头来：“你看清了？往哪儿去的？”
“江边，往南。”阿木说，“车快，我没看清车上的字。灯笼是黑绸罩的，亮不了多少。”
赵六眯起眼睛，盯着阿木看了半晌，又看看哑巴刘，到底松了手。哑巴刘瘫坐在门槛上，大口喘气，衣领被扯得歪斜，露出脖子上那道旧疤。
“往南……”赵六嘀咕了一声，转回库房去了。他要去查往南那条道上的渡口。阿木知道他查不出什么——黑篷车走的是水路，三更天解的缆，天亮前早到了对岸，哪还会停在南边的渡口。
可这一句，替哑巴刘挡了一遭。哑巴刘爬起身，走到阿木跟前，喉咙里嗬嗬两声，伸手在他肩头拍了拍，又退开了。阿木没看他，只把通条往炉里捅了捅。
“多嘴。”钱老栓从旁边过，压低声音，“多这一句嘴，赵六往南查不出东西，回头就得问你。”
“我知道。”阿木说，“可哑巴刘要是沉了江，下一个就是你我。”
钱老栓不吭声了，蹲到炉边，半晌才说：“你是个心里有秤的人。就是秤砣太实，早晚砸了自己的脚。”
人群散后，阿木回匠棚，掀开枕芯，把那本册子摸出来。册子又厚了几页，墨迹还新。他把册子凑到灯下，翻到最后一页，提笔蘸墨，在空白处记下：铜料三成，黑篷车夜运，去向东南。
墨迹未干，他合上册子，重新塞回枕芯，躺下去，睁着眼看棚顶。雨又下起来了，瓦罐里的滴答声比昨夜密了些。
“阿木哥，”小满的声音从黑暗里响起来，带着点犹豫，“你说，船厂这是要干什么？好好儿的船，为什么往薄里造？”
阿木沉默了很久，久到小满以为他睡着了，他才开口，声音压得极低：“小满，你听我说。往后夜里有人问你话，你就说你什么都不知道。要是有人递你什么东西，你别接，也别看。”
“为什么？”
“不为什么。”阿木翻了个身，背对着他，“睡觉。”
“阿木哥，”小满又叫了一声，声音更低了，“你是不是……要走了？”
阿木的背僵了一下。他没有翻身，也没有答话。半晌，他开口，声音闷在枕头里：“我不走。我只是……看炉看得久了，想透口气。”
“透气？”小满不信，却也没再追问。他翻过身去，片刻后，细细的鼾声又响起来。
棚外的雨下了一整夜。阿木一夜没合眼，听着雨声，听着更鼓，听着江水的潮汐。天将亮时，他翻身坐起，从铺底下摸出一块磨了半夜的扁铁片，揣进怀里。那铁片是他从西坞废料堆里捡的，棱角磨得锋利，像一截窄刃。
他要去赴一个约。半年前，送他来船厂的那人临走时留过一句话：册子记够了，就在三更天，把油布兜系在江边那棵歪脖子柳上，三日后再来取。那人还说，他叫墨影。
阿木把册子从枕芯里取出来，用油布裹了三层，又用麻绳捆紧。他蹲在棚口，听着外头的动静，雨声里没有人声。他猫着腰出了棚，贴着船坞的阴影往江边走。
江边那棵歪脖子柳，树干被水汽泡得发黑，半边探进江里。阿木把油布兜系在最低的枝桠上，打了三个死结，又退后两步，看了看，确认从岸上看不见。
他转身往回走。走出七八步，身后突然传来一声轻笑，像石头砸进水里。
“阿木。”
那声音很轻，却让阿木的后背一下子绷紧了。他慢慢转过身，江雾里，歪脖子柳下不知何时多了个人。那人穿一身湿透的粗布短打，沾着江泥，却站得笔直，腰间挂着一柄不起眼的短刀。雾遮了他的眉眼，只露出一双很亮的眼睛。
“东西齐了？”那人问。
阿木盯着他，胸口发紧：“你是谁？”
“你方才不是要等墨影吗？”那人往前走了一步，从树上解下那只油布兜，掂了掂，“我是替他来取的。册子我带走，你回去，照旧看你的炉。三日后再来这儿，会有人告诉你下一步。”
阿木张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他盯着那人手里的油布兜，看了很久，才开口：“册子里的东西，能换船厂不再往薄里造么？”
那人沉默了一瞬，把油布兜揣进怀里：“换不换得回船，我不知道。但我知道，拿着这册子的人，今夜就能让徐四和那辆黑篷车，再也进不了这座船厂的门。”
阿木没再问。他转身往匠棚走，走进雾里，走进雨里。身后那人影闪了闪，消失在江雾深处，只有那棵歪脖子柳在风里晃了晃，枝上的水珠一串串落进江里。
天光还蒙着灰，阿木刚把通条插回炉边，账房那边就有人来叫他。徐四坐在账桌后头，面前摊着那本黄皮新账，手指一下一下敲着桌面。
“阿木，过来看看。”徐四的声音听不出喜怒，“昨儿赵六说，是你提的黑篷车，往南走的？”
阿木站定，垂着眼：“是。我夜里起夜看见的。”
“往南的渡口，我让人查了，没有黑篷车的影。”徐四敲桌面的手指停了一下，“你说，那车能去哪儿？”
“也许是走了水路。”阿木说，“三更天解缆，天亮前过了江，渡口就查不着了。”
徐四盯着他，看了很久。账房的窗半掩着，外头的天光漏进来，照在两人中间那张账桌上，黄皮账本的边角翘起来，压着一锭碎银——正是他昨日没收走的那锭。
“你倒会替人想。”徐四拿起那锭碎银，在手里抛了抛，“那铜料的下落，你还能替我想想么？”
阿木没接话。他站在那里，由着徐四的目光在他脸上刮过一遍，又一遍。半晌，他开口：“徐管事，我只管看炉。铜料在哪儿，那是账房里的事，不是炉房里的事。”
徐四抛银子的手停住。他盯着阿木，忽然笑了，那笑没到眼睛里：“说得是。炉房的人，管好炉房的事。去吧。”
阿木转身出门。走出三步，听见身后徐四的声音追过来：“对了，阿木。你那个姑苏冶坊的出身，我查过了。冶坊是你老丈人的行当，你入赘过去的。可惜你老丈人死得早，冶坊也关了张，你才流落到船厂来。”
阿木的脚顿了一下，又继续走：“是。命不好。”
“命不好，更要会看眼色。”徐四的声音在身后落下来，“去吧。”
阿木走出账房，晨风裹着江水的腥气扑在脸上。他站定，深深吸了一口气，又慢慢吐出来，走进冶炉区。炉膛里的火舌舔上来，把他的影子拉长，又压扁。
天亮时，冶炉的风箱又响起来了，闷闷的，像人喘气。阿木站在炉前，抄起通条捅炉灰，火舌蹿起来，映亮他脸上那些被烫出来的白点。钱老栓从旁边过，压着嗓子问了一句：“册子送出去了？”
阿木没回头，把通条插回炉边：“送出去了。”
钱老栓没再说话，蹲到炉边，抄起一锹焦炭，铲进炉门。铁花溅起来，落在两人脚边，噼啪作响。
日头爬上半杆高时，船厂大门又进了一个新匠人。那人三十来岁，穿一身洗得发白的短褐，背上扛着个木箱，箱角磕得掉了漆，露出里头锃亮的凿子、刨子。他站在门口，先四下里扫了一圈，目光在三号坞的船骨上停了停，才迈步进来。
徐四迎出来，上下打量他：“哪儿来的？”
“姑苏，老白家的徒。”那人放下木箱，从怀里摸出一张路引，双手递过去，“东家说船厂缺个木作把式，让我来应活。”
徐四接了路引，翻来覆去看，又抬眼端详他。那人站着，由他打量，脸上看不出什么。徐四把路引还给他：“活路是有的。西坞缺个掌尺的，你先去，跟着赵六。”
那人应了一声，扛起木箱往西坞走。路过冶炉时，他的脚步顿了一下，视线落在阿木脸上，又移开，继续走。那一眼极短，短得像是风吹过炉火，晃了一下。
阿木握着通条的手紧了紧。他认得那眼神——那不是匠人看同行的眼神。那是上秤的人，在看秤砣。
江对岸，晨雾里隐隐传来船厂的号子，一声，又一声，压着江风，传得很远。冶炉的火舌还在舔着炉膛，阿木把通条插回炉边，又抄起一锹焦炭，铲进炉门。铁花溅起来，落在湿地上，嗤嗤地响，半晌不灭。