第 204 章 全线抓捕，肃清船厂

第 204 章 全线抓捕，肃清船厂 (第1/2页)

天还没亮，江面上起了薄雾。三大船厂沿江一字排开，坞里的灯火还亮着，早班的匠人刚点起火，正把第一炉铁水搅起来。就在这时，码头上的更夫敲完最后一响，雾里忽然涌出大批黑影。
　　
　　锦衣卫穿玄色官服，水师兵丁着青灰短甲，两拨人从三面合拢，把三座船厂围了个水泄不通。领头的一名百户手按刀柄，站在厂门口，声音不高，却压过了风箱的闷响：“锦衣卫办差！封厂！所有人各归各位，不许走动！”
　　
　　雾里的灯火一盏接一盏被惊亮。匠人们从棚里探出头，看着那些玄衣人影，又缩回去。没有人喊叫，也没有人乱跑——船厂里的匠人，多是见过风浪的，知道这时候跑，才是把命往刀口上送。
　　
　　陈九和刘七也在人群里，只是他们换了一身兵丁的灰甲，混在搜查的队伍里。陈九领着人直奔西坞库房，掀开梁上那块松动的木板，从夹层里抽出一卷卷账页；刘七带着人封了账房铁柜，连抽屉夹层里那几张没烧完的纸屑，都用油纸包了，一并封存。他们在这船厂里藏了半月，如今总算不用再藏了。
　　
　　徐四是在账房里被拿下的。他正伏在案上补那本黄皮新账，听见外头喧哗，手一顿，笔尖在账页上洇开一团墨。他直起身，理了理衣襟，推开门，正迎上两名锦衣卫。
　　
　　“徐总管。”领头那锦衣卫拱了拱手，语气却冷，“上头有令，请徐总管走一趟。”
　　
　　徐四站在门口，晨雾扑在他脸上。他没有慌，反而笑了笑：“走一趟便走一趟。只是不知，指挥使请我，是为何事？”
　　
　　“到了地方，自然知道。”锦衣卫没有多话，一摆手，两名兵丁上前，一左一右架住他。徐四没有挣扎，由着他们架着，穿过船厂，往码头上那艘官船走。路过冶炉区时，他的脚步顿了一下，目光落在炉前那个正往炉门里添炭的匠人身上。
　　
　　阿木没有抬头。他把最后一锹焦炭铲进炉门，火舌蹿起来，映着他前臂上密密麻麻的烫痕。他像是压根没看见徐四被押着走过，只拿通条捅了捅炉灰。
　　
　　徐四看着他的背影，忽然开口，声音不高不低：“阿木，你是个聪明人。聪明人，该知道什么该说，什么不该说。”
　　
　　阿木握着通条的手顿了一下，又继续捅炉灰。他没有回头，也没有答话。两名锦衣卫架着徐四，没有停留，把人押上了官船。
　　
　　官船的甲板上，魏濂已经候着了。他立在船头，晨光把他身后那面官旗照得发亮。徐四被押到近前，他抬眼，看了看徐四，语气平淡：“徐总管，别来无恙。”
　　
　　“承指挥使记挂。”徐四挺直了腰，“只是小人有一事不明——小人遵旨督造战船，恪尽职守，不知犯了哪条王法，要劳动锦衣卫清早拿人？”
　　
　　“恪尽职守。”魏濂重复了这四个字，没有接话，只侧了侧身，露出身后甲板上摆着的一张长桌。桌上摊着一摞簿册、几卷书信、一只朱漆木匣，木匣敞着盖，里头一叠银票、一串明珠、一卷红封田契，在晨光下泛着光。
　　
　　徐四的目光落在那张桌上，脸色终于变了一瞬。他飞快地移开眼，声音却还稳着：“指挥使这是何意？”
　　
　　“何意？”魏濂走到桌前，拿起那卷红封田契，在手里掂了掂，“三百亩永业田契，两箱白银，一匣明珠——徐总管记性不好，那日本官在贵府后园接的风，收的礼，这才几日，就不认得了？”
　　
　　徐四的脸色彻底沉下去。他盯着那卷田契，嘴唇翕动了两下，很快又镇定下来：“那、那是小人孝敬指挥使的薄礼。指挥使当日收下了，如今却拿它当赃证，莫不是要反咬一口？”
　　
　　魏濂没有动怒，只把那卷田契放回桌上：“礼，本官收了；赃，本官也记了。那日收礼，本官用的是一本空簿册，礼单一笔一笔，都封了火漆。徐总管可要看看，你那孝敬，记的是哪一日、哪一件？”
　　
　　徐四张了张嘴，没有说话。魏濂又拿起一卷书信，展开：“这卷信，是那夜后园暗室竹管里取出来的。信上的字，是徐总管亲笔——后坞料将焚，匠人闹饷纵火，报官即了案；薄钢已化灰，查无实据，可安心接货。落款画着一枚铜铃。”
　　
　　徐四的呼吸一下子粗了。他盯着那卷信，像是要在纸上看穿一个洞，喉咙里挤出几个字：“那、那不是我的笔迹。是有人仿的。”
　　
　　“仿的？”魏濂把信放回桌上，又拿起一本蓝皮旧账，翻开，“这本蓝皮旧账，五年走私流水，每一笔都有徐总管的私印。这印，总不是仿的吧？”
　　
　　徐四看着那本蓝皮旧账，脸上的血色一寸一寸褪干净。他盯着账页上那些熟悉的墨迹和鲜红的印，像是看着自己五年来一点一点埋下的根，如今被人连根拔起，摊在日光底下。
　　
　　他沉默了很久，才开口，声音哑了：“蓝皮账……怎么会……”
　　
　　“怎么会到本官手里？”魏濂合上账册，放回桌上，“徐总管该问的是，这船厂里，有多少双眼睛替朝廷看着你。你烧得了料，烧得了账，烧不了人心。”
　　
　　徐四没有再说话。他站在甲板上，晨风把他衣摆吹得猎猎作响。他忽然觉得有些冷，像是这五年来第一次，觉出江风的凉意。
　　
　　魏濂没有急着提审。他先下了官船，在码头上见了温实。温实从昨夜起就在江边等着，一身青布长衫被江露打湿了半边，怀里抱着一摞用油布裹着的文书。
　　
　　“温实。”魏濂在码头边站定，“你带来的东西，本官要先看一眼。”
　　
　　温实解开油布，把那摞文书双手捧过去：“这是温家历年存下的，四族与船厂、漕运往来的底档。陆、王、张、陈四族，在江南经营了四代人，根基盘错。可温家与他们比邻百年，哪些人手上沾着脏，哪些人只是被推出来顶缸的，温家心里有一本账。”
　　
　　魏濂接过文书，翻开一页，目光在那些蝇头小楷上停了停：“你可知，替本官做这份清单，是把自己放到了四族的刀口上？”
　　
　　“知道。”温实的声音很稳，“可温家祖上立过规矩——江南的秤，不能总往一处歪。四族的秤歪了四代，温家若是再装看不见，这江南的天，就再也扶不正了。”
　　
　　魏濂看了他一眼，没有再问，把那摞文书收进怀里：“随本官上堂。今日这份清单，你当堂念。”
　　
　　温实应了一声，跟在魏濂身后，往码头上那座简易公堂走去。他走得不快，步子却稳，青布长衫的衣角被江风卷起来，又落下去。
　　
　　审讯设在船厂前的码头上。魏濂命人搭了个简易的公堂，长桌后头坐着魏濂，两侧立着锦衣卫，乌压压围了一圈匠人、船夫。徐四被押在堂下，仍旧挺着腰。
　　
　　“徐四，”魏濂开口，“你方才说，那卷纵火密信不是你的笔迹。那本蓝皮旧账，你说是仿印。本官再问你——后坞那场火，是你让赵六点的，还是赵六自作主张？”
　　
　　“小人不知。”徐四垂下眼，“赵六是领班，管着后坞的料。火是他点的，与小人何干？”
　　
　　“赵六。”魏濂朝一侧点了点头，“把人带上来。”
　　
　　赵六被两名兵丁押上来。他低着头，脸上带着一夜没睡的灰败，被按在堂下，跪在徐四旁边。徐四看见他，瞳孔缩了一下，声音却还稳着：“赵领班，你做了什么，自己认了便是，别连累旁人。”
　　
　　赵六跪在地上，没有抬头。他沉默了很久，才开口，声音嘶哑：“回指挥使，火是徐总管让我点的。他让我烧后坞的薄钢板，烧完了，再拿闹饷纵火的供词，栽给匠人。”
　　
　　徐四的脸色变了，声音拔高：“赵六！你胡说什么？”
　　
　　“我没胡说。”赵六抬起头，脸上带着一股豁出去的狠劲，“供词是徐总管让账房连夜造的，画了押、按了手印，就压在账房的铁柜里。指挥使要查，一查便知。还有，陆府那封信——那枚铜铃的落款，徐总管衣襟里还揣着一封。”
　　
　　徐四猛地伸手去按衣襟，又停住。堂下鸦雀无声，所有人的目光都落在他身上。他站在那里，晨光漏下来，照着他那张灰白的脸，喉头滚动了两下，到底没有说出话来。
　　
　　魏濂没有急着落锤。他看向人群，声音不高：“本官办案，讲究一个不冤一人。后坞的火，薄钢的账，都有证据。可这船厂里，也有无辜的匠人。谁是被裹挟的，谁是被迫的，今日一并说清，从轻发落。”
　　
　　人群静了一瞬，随即，钱老栓第一个站了出来。他蹲在人群前头，把手里的黄纸诉状又往前递了递：“指挥使，小人钱老栓，愿作证。这些年，徐四克扣工钱，偷换料钢，我们都是亲眼看着的。可小人要说一句公道话——厂里多数匠人，都是不知情的。换料的是徐四，催工的也是徐四，匠人们只管烧炉、造船，他们不知道船板薄了，也不知道铜料去了哪儿。”
　　
　　他说完，又蹲了回去。人群里，几个匠人跟着点头，也有人低下头去，像是想起自己这些年多领的那几文工钱。
　　
　　“还有谁要说话？”魏濂问。
　　
　　人群后头，小满站了出来。他年纪小，站在人堆里显眼，被身后的人推了一把，才往前走了两步。他攥着衣角，指头尖发白，张了几次嘴，才把话说全：“指、指挥使，小的是浇铸炉的匠人，叫小满。徐总管……克扣工钱，克扣了小的半年。上个月，小满的工钱被扣了三十文，这个月，他说炉子熄了火，又扣。”
　　
　　“你被扣的工钱，有记录么？”魏濂问。
　　
　　“有。”小满从怀里摸出一块皱巴巴的布，展开，上头歪歪扭扭画着些道道，“小满不识字，不会记账，就每天画一道。扣一次工钱，画一道叉。半年下来，画了快三十道叉了。”
　　
　　魏濂接过那块布，看了看上头密密麻麻的道道和叉，没有作声。他把布还给小满，声音放平了些：“本官记下了。你画的这些叉，都会还成工钱。”
　　
　　

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