第一卷：渔火孤舟 34：拆信见聘心欢喜，前路未知志不移

第一卷：渔火孤舟 34：拆信见聘心欢喜，前路未知志不移 (第1/2页)

晨光刚透出地平线，天色由墨黑转成灰青，废墟上凝着一层薄霜。陈宛之醒了。她没动，背靠着断墙，药篓还搁在膝上，像昨夜一样。但她知道，自己已经不是昨夜那个只守着一堆灰的人了。
　　
　　她伸手进衣袋，指尖触到那封信。纸还在，硬实、温热，紧贴胸口的位置留着体温。她把它抽出来，红蜡封口在微亮的天光下泛出一点暗红，像是干涸的血迹，又像是新印的章。
　　
　　她用拇指摩挲了一下封口，没急着拆。昨夜郎中走时说的话一句句在脑子里过：“不在乎你是男是女，只看你能治什么病，救多少人。”这话听着平常，可落在她耳朵里，比哪句诗文都重。她低头看着信封上的“济安堂”三个字，笔画粗稳，不像糊弄人的玩意儿。她把信翻过来，背面没有字，只有压痕，像是被人反复捏过。
　　
　　她深吸一口气，指甲轻轻一挑，红蜡裂开一道缝。再一掰，封口开了。她抽出里面的纸页，展开。
　　
　　纸是厚宣，墨迹清晰：
　　
　　>济安堂诚聘良医沈怀真先生：
　　
　　>兹闻先生精于实症诊治，尤擅疫病调理、草药配伍，且有独创之方流传民间。本堂久慕高才，特聘为坐堂医士，月薪二两银，供膳宿，冬夏各发长衫一件。若携家人同行，另拨厢房一间，途中盘缠可预支五钱。
　　
　　>聘期三年，期满可续。若有志参与医书编纂、药坊试制，亦可荐入内院共事。
　　
　　>三日后辰时，县驿门口马车候驾，勿误。
　　
　　>——济安堂主事钱守仁手书
　　
　　她一个字一个字看完，又从头读了一遍。手指不自觉地掐住纸角，指节微微发白。读到“可带家人同行”时，她停住了。眼眶忽然有点发热，不是想哭，是心里某个地方被戳了一下，像炭火堆里埋着的芋头，外头焦黑，里头突然烫起来。
　　
　　她把信折好，重新塞回衣袋，动作很慢，像是怕弄坏了什么重要的东西。然后她站起身，拍了拍裤子上的灰和霜屑。腿还有点僵，夜里坐着太久，但比昨夜轻快多了。她把药篓背好，炭笔收进袖袋，铁条别回腰间，动作利索，像是终于找到了该做的事。
　　
　　太阳升起来了，照在废墟上，焦木泛出浅黄的光。她绕着院子走了一圈，边走边看。东边厨房塌得彻底，瓦砾堆里还能翻出半截锅底；西边卧房烧得只剩几根梁柱，墙角的柜子倒是没全毁，抽屉还能拉开。她蹲下，在里面翻了翻，找出两件还算完整的粗布衣裳，一件是她自己的，一件是小弟的。衣服上沾着灰，但没烧坏。她抖了抖，叠好，放进药篓。
　　
　　井在院子北角，井栏裂了一道缝，但没倒。她提了提井绳，轱辘吱呀响了一声，还能用。她往下探了探水桶，拉上来时水满当当，清亮亮的，映出她模糊的脸。她掬起一捧水洗了把脸，凉得她打了个激灵。水滴顺着下巴滑进领口，她没擦，就让它流着。
　　
　　老枣树在院角，一半焦黑，一半还活着。她走近看了看，枝头果然冒了几片嫩叶，绿得新鲜。她伸手摸了摸树皮，粗糙，烫手，像是刚晒过太阳。她没说话，只是站在那儿看了几息，然后转身去捡砖。
　　
　　能用的青砖不少，散在四周，有的完整，有的裂了缝。她一块块捡起来，堆在井边，打算以后垒个灶台。木头大多烧透了，只能当柴，但她还是挑了几根没完全碳化的，拖到墙角码好。药锄还在，挂在门框残骸上，锈了，但刃口没崩，她拿布擦了擦，收进药篓。
　　
　　她回到断墙边，打开老孙头给的豆子包。豆子炒得干，还有点咸味。她抓了一把放进嘴里，嚼得咔咔响。吃着吃着，她忽然想起小弟妹还在邻村姨家。舅接走娘的事还没查清，可她不能等了。望禾原待不下去，族人不会给她活路。她得走，得带着弟妹走。
　　
　　她把剩下的豆子倒进一个小布袋，扎紧，也放进药篓。干粮不多，但路上省着吃，撑到州府应该够。她摸了摸内衣口袋里的信，确认还在。然后她背起药篓，往村西头走。
　　
　　日头渐高，村里有了动静。鸡叫了，狗吠了，有人开门泼水。她低着头走，没人拦她，也没人打招呼。走到村口那棵大槐树下，她停下，从药篓里掏出一块旧布，是她平时包药用的。她把布摊开，把能带走的东西一一摆上去：两件衣服、药锄、炭笔、残本《农政全书》、铁条、半袋豆子、井水灌满的陶罐。她仔细包好，扎成一个包袱，背在身后。
　　
　　药篓还是空的，但她没觉得它轻。她知道，这一趟不是逃荒。逃荒是被人赶着走，她是自己选的路。她回头看了最后一眼。
　　
　　

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